Río Atuel A 37 kilómetros de la Ciudad nos internamos en EL CAÑON DEL ATUEL y en el paraje denominado VALLE GRANDE Para ello utilizamos la Ruta Provincial 173, integramente pavimentada. Nos recibe una frondosa vegetación junto al rumor del río Atuel que corre en su lecho de piedras, y en cuyo conjunto ofrece generosamente la posibilidad de disfrutar unas especiales vacaciones en convivencia con la naturaleza. El paredón del la Presa VALLE GRANDE, conforma un inmenso espejo de agua verde esmeralda que es una tentación para la práctica de la natación, buceo,remo esquí, motonáutica, paseo en catamarán, windsurf, pesca deportiva, safaris fotográficos, etc. A la vera del río Atuel, que encierra murmullos de años de historia geológica, se encuentran todos los servicios que el turista necesita, desde campings, cabañas, hoteles, restaurantes, proveedurias, complementados por una acorde forestación. También los servicios de Turismo Aventura, que se desarrollan en el lugar, como: Rafting, Kayak, Canotaje, Cabalgatas, Rapel, Escalada, etc. Cañon del Atuel Aguas arriba de la Presa VALLE GRANDE podemosinternarnos en EL CAÑON DEL ATUEL, presencia viva de los orígenes del mundo, que el viento y la lluvia, cual cincel y martillo en su continua batalla con la roca, le descubrieron en sus entrañas conformando las más variadas esculturas naturales, como : MUSEO DE CERA, SILLON DE RIVADAVIA, EL LAGARTO, LOS VIEJOS, LA CIUDAD ENCANTADA, EL MENDIGO, JARDINES COLGANTES, LA PROCESION, por mencionar sólo algunos. Y el río en su vertiginosa caída encierra una inmensa potencia que brinda al hombre para generar la energía necesaria que el País a diario necesita. Dos lagos artificiales contribuyen a realzar aún más la belleza del Cañon, AISOL Y TIERRAS BLANCAS. Es así como encontramos el Complejo Hidroeléctico denominado LOS NIHUILES, que con sus cuatro centrales generan una potencia de 260.000 kw/h. El Nihuil Emergiendo el EL CAÑON DEL ATUEL a través de una sinuosa Cuesta descubrimos la inmensidad del lago que conforma el dique EL NIHUIL, de 9.600 has. y en cuyo seno cobran vida una variada especie icticola que invita al pescador a dar rienda suelta a su deporte favorito, también permite apreciar un espectáculo de colorido sin igual, cuando los amantes del windsurf despliegan cientos de velas multicolores ó quienes practican el esqui acuático, se deslizan raudamente sobre las aguas serenas. Sobre la margen derecha se levanta la VILLA EL NIHUIL de los residentes, el barrio cuenta con todos los servicios, Delegación Municipal, Capilla, Centro de Salud, Servicio Telefonico, Destacamento Policial, Estafeta y un Camping. En la margen izquierda se encuentra el Club de Pescadores de San Rafael con Camping, Proveeduría, Cabañas, Restaurante, Pileta de natación, residencias de fin de semana, teléfono público, etc. Para regresar a San Rafael se utilizan las rutas provinciales 180 empalmando la nacional 144, pasando por Cuesta de los Terneros, localidad de Cuadro Benegas e ingresando a la Ciudad por Avda. Balloffet.-