FORMACIONES DE LOS VALLES: A diferencia de los valles torrenciales de la cordillera de la Zona Central de Chile, que se originaron por torrentes de aguas lluvia y en cuyo perfil en forma de "V" corre al fondo un río o arroyo, los valles cordilleranos de esta zona se caracterizan por su perfin de "U" formados por glaciares de gran volumen que, al desplazarse muy lentamente desde las cumbres hasta los pies de la cordillera, trituraron con su peso las montañas y socavaron las paredes y fondos de los valles. En estos "VALLES GLACIARES" es fácil ver el cajón de los ríos bordeado por paredones de roca viva cortados a pique.
La formación de los lagos se remonta a 10.000 años, durante la extinción de los glaciares. Todos los lagos de este origen hacia su desembocadura tienen una barrera alta y plana que cierra el lago de lago a lado, configurando un dique. Se trata de sedimento arrastrado y acumulado al derretirse el glaciar. En los caminos que cruzan este sedimento glaciar se observa un suelo formado por piedras redondeadas y unidas por una argamasa arenosa. Caso diferente es el lago Caburgua, que es de origen volcánico y cuyo taco de contención es una muy permeable barrera de escoria y ceniza volcánica y su desague subterráneo aflora más abajo, en los Ojos del Caburgua. LOS VOLCANES: En plena Cordillera de los Andes, en el denominado Cinturön de Fuego del Pacífico, se encuentran los volcánes Tolhuaca, Lonquimay, Llaima, Lanín, Quetrupillán, Villarrica y Choshuenco, además de otros extintos en la zona del lago Caburgua y laguna San Jorge. Los volcanes Lanín, Quetrupillán y Villarrica constituyen un fenómeno único porque están en línea recta de cordillera a mar, mientras que todos los restantes están ubicados de norte a sur en el sentido de la Cordillera Andina. Los más activos volcanes de Chile son el Llaima y el Villarrica, con un récord de 10 erupciones cada uno en el presente siglo. Una fuerte erupción en uno de ellos puede facilmente producir una reacción en cadena. Se sabe que en 1640-1750 y 1765 entraron todos los volcanes mencionados en erupción. LAS TERMAS: Debido a la alta pluviometría que experimenta nuestra zona, hace muy abundantes las napas de agua subterráneas, que junto a la presencia de activos volcánes hacen de este rincón cordillerano uno de los más abundantes en fuentes termales. A lo anterior hay que agregar que las diversas erupciones volcánicas ocurridas con el correr de los siglos se constituyeron en importantes agentes formadores del paisaje actual.